牡丹（ボタン）は年数を重ねるほど枝ぶりが広がり、形が乱れがちになります。
「剪定したいけど、どこを切ればいいのかわからない」「切りすぎて枯れたらどうしよう」と不安になる人も多いはず。
実は、牡丹をきれいに咲かせるコツは、季節ごとに少しずつ整えること。
一度に強く切るよりも、春・夏〜秋・冬に分けて株の様子を見ながら軽く手を入れていくほうが、花芽を守りながら姿もきれいに保てます。
ここでは、初めてでも迷わない「3段階剪定」の流れと、横に広がる枝を整えるコツをまとめて紹介します。
牡丹をきれいに咲かせるための「3段階剪定」
剪定は「形を直す作業」ではなく、「次の花を咲かせる準備」です。
牡丹は一度に強く切ると、翌年花が減ってしまいます。
そこで、春・夏・秋・冬に分けて少しずつ整えるのが理想です。
（地域や品種によって時期は前後します。株の状態を見ながら進めましょう。）
春（2〜5月頃）｜芽かきと花後剪定で形を整える
春は牡丹にとって大切な準備の季節。2つの作業を行います。
①芽かき（3〜4月頃）
春の芽が出そろう頃、株元には細く弱い芽や、内側に向かって伸びる芽が混ざっています。
これらを指でつまんで取り除くのが「芽かき」です。
芽かきの目的は、牡丹の芽を減らすこと。
残した枝にしっかり栄養が回り、花が大きく育ちます。
市販の牡丹苗は、シャクヤクの根に牡丹を接いだ“接ぎ木株”が多くあります。
台木から芽が出ると、本来の牡丹ではなくシャクヤクが育ってしまうので、見つけたら土を少し掘り、根元の付け根から取り除きましょう。
そのままにすると、台木のシャクヤクが育ってしまい、牡丹が弱る原因になります。
②花後剪定（4〜5月頃）
花が咲き終わったら、できるだけ早めに切り戻します。
切る位置は、花の下にある新しい芽の少し上（花首から2〜3cmほど下）で切ります。
古い花を残しておくと、栄養が種に使われて株が弱るため早めに取り除きましょう。勢いのある若い枝を残すようにすると、翌年の花芽がつきやすくなりますよ。
夏・秋（6〜9月）｜「芽の整理」で栄養を逃さない
夏の間、牡丹は枝の中で「翌年の花芽」を作っています。
この時期に枝先を不用意に切ると、来年の花まで切り落としてしまうため、夏は「切らない剪定（メンテナンス）」を行います。
作業のタイミング：
6月〜9月：こまめに観察して行う
作業内容：
- 株元の「ひこばえ」を切る
夏の間、根元から勢いよく伸びてくる不要な芽（ひこばえ）を整理します。特に台木（シャクヤク）から出る芽は夏に伸びやすいので、見つけ次第ハサミで根元から切り取ります。 - 枯れ枝・病葉の掃除
内側の枯れてしまった細い枝や、変色した葉を取り除きます。
この作業を行うことで、切らずとも風通しが良くなり、栄養が翌年の花芽に集中します。
※「枝が伸びすぎて邪魔」という場合でも、この時期はグッと我慢。形を整えるのは葉が落ちる冬まで待ちましょう。
晩秋〜冬（10〜12月）｜「本剪定」で形と枝を更新する
葉が枯れて落ちる頃から初冬にかけて、牡丹は休眠に入ります。
この時期こそが、形を大きく整えるメインの剪定時期です。
作業内容：
- 葉刈りと掃除
病気を防ぐため、枯れ残った葉はすべて取り除き、株元をきれいにします。 - 枝の更新と整理
何年も経った古い枝や、枯れ枝を根元から切ります。その一方で、地際から出た牡丹の若い枝は、次の主役になるので残します。
これを「更新剪定」といいます。一度に全部切らず、2〜3年かけて少しずつ入れ替えるのがコツです。 - 伸びすぎた枝の調整
良い花芽（枝先のふっくらした芽）を確認し、その上で切り戻して高さを整えます。
寒冷地では、真冬の剪定は切り口が凍害を受けるリスクがあるので、11月下旬までに済ませましょう。
更新剪定を行った翌年は、花数がやや少なく感じることもあります。
けれど、その次の年には勢いのある芽が増え、花の大きさや色づきが見違えるようになります。
「焦らず2年先を見て整える」くらいの気持ちで進めると安心ですね。
牡丹の枝が横に広がる3つの原因と対処法
「うちの牡丹、枝がなぜか横に伸びてる…」ということはありませんか？
これは品種や植え方によるもので、必ずしも失敗ではありません。
ただ、原因を知っておくと今後の整え方がぐっと楽になります。
原因①：古枝が残りすぎて、枝が横倒れしている
牡丹は年数が経つと、株元の枝が太く木質化します。
古い枝を残すと枝先が重くなり、外へ広がるように倒れてしまいます。
対処法：秋～冬の本剪定で、太い古枝を1〜2本ずつ根元から整理しましょう。
株の中心がすっきりして、花も上向きに咲きやすくなります。
原因②：日照不足や風向きの影響
牡丹は日当たりを好みます。
片側が日陰になると、反対側に枝が偏りやすくなります。
また、強い風が一方向から当たる場所では、枝がそちらに倒れて成長します。
対処法：株の向きを少し変えたり、支柱で軽く枝を起こして固定します。
一気に直そうとせず、1〜2年かけてバランスを戻すと安全です。
原因③：株の老化と根詰まり
長年同じ場所で育てている牡丹は、根がぎゅうぎゅうになり、上へ伸びにくくなります。
その結果、横に這うような枝ばかり出ることもあります。
対処法：10年前後たった株は、9月下旬〜10月に株分けや植え替えを検討。
古い根を軽く整理して新しい土に植え直すと、翌春の芽吹きが見違えるほど元気になります。
自然に整える支柱の立て方
横に伸びた枝は、無理に起こすと根元から折れることがあります。
支柱を使う場合は、株の外側に3〜4本立てて、麻ひもで軽く支えるのが安全です。
麻ひもはゆるめに八の字でかけ、枝と支柱の間にすき間を作るのがコツ。
強く縛ると風で擦れて傷になるため、定期的にゆるみを確認しましょう。太い枝を強く持ち上げるのではなく、「少し角度を変える」程度にして、
数か月かけて自然に上向きに育つよう誘導してあげると、株に負担をかけず形を整えられます。
剪定しなくても咲き続ける古株の牡丹
我が家の牡丹は、もう20年以上同じ場所で育っています。
最初の頃は花後に軽く剪定していましたが、近年はほとんど手を入れていません。
（写真1：剪定せず育った牡丹の枝ぶり）
今では上の写真のように、枝が地面を這うように横に広がっています。
枝の重みでそうなったのがよく分かりますね。
それでも、毎年春には驚くほど大きな花を咲かせてくれます。
（写真2：ピンクと赤が混ざった今年の牡丹）
こちらは、牡丹の花がちょうど満開の時の写真です。
少しずつ形を整えながら、自然な姿を楽しむのもひとつの方法。
手を入れすぎず見守ってきたからこそ、年を経た枝ぶりや花の重なりに深みが出てきた気がします。
人の手で整える美しさと、自然に任せる強さ。
どちらも長く咲かせるための大切なバランスですね。
まとめ
牡丹の剪定は、難しそうに見えて実は“タイミング”がすべてです。
春の芽かき、夏の花芽を守る手入れ、秋～冬の本剪定。
この流れを覚えるだけで、翌年の花姿がぐっと変わります。
横に広がってしまった株も、2〜3年かけて整えれば自然と立ち姿が戻ります。
剪定は形を直す作業ではなく、花を守るための手入れ。
そう思えば、少し肩の力が抜けるかもしれませんね。
今年は少しだけ手を入れて、来年の花を楽しみに待ってみませんか？
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