家庭菜園でトマトを育てていると、9月や10月になっても「まだ花が咲いてる！」
「木は枯れそうなのに先端だけ元気」という不思議な現象を目にすることはありませんか？
私の家庭菜園でも毎年同じことが起こります。収穫時期は終わりそうなのに、枯れかかったトマトの木の先端部分だけがどんどん伸びて、花や実をつけ続けるんです。
この記事では、トマトはいつまで収穫できるのか、収穫終盤の現象と対処法、追熟のコツを、私なりの体験と調べたことをまとめました。
トマトの収穫時期はいつからいつまで？
ミニトマト収穫時期のアップ (参考画像)
【収穫時期の目安】
- 一般的には6-8月が中心
- 品種・植え付けで5月下旬-10月可能
- 暖地なら10月まで収穫OK
一般的にはトマトの収穫時期は6月から8月が中心ですが、環境によって前後します。
収穫時期は品種や植え付け時期によって違うだけでなく、環境やお世話の仕方によってかなり変わってきます。
また、気候によっても収穫時期は変わりますが、暖地では10月まで収穫できることもあります。
ミニトマトの場合、5月中旬～10月上旬くらいまで長い期間収穫が可能なので、家庭菜園におすすめですね。
我が家では5月の初めに、ミニトマトと中玉トマトの苗を一本ずつ植えました。
夏の強い日差しの中では、どんどん実が赤くなり、次から次へと収穫できていたのですが、
9月に入るとだんだんトマトの葉が枯れてくるようになり、赤くなるスピードがぐっと落ちてきました。
それでも枝はぐんぐん伸びて、いまでもたくさんの花を咲かせ小さな実もあちこちに…
もうすぐ10月ですが、枯れかけた木でも先端部分が青々しています。
水やりと追肥を心がければ、トマトは思っている以上に長く収穫できる野菜なんですね。
「もう収穫は終わりかな」と思うサイン
写真1：枯れかけた木にまだ実が付いている（9月下旬撮影）
私の畑でも、木の下の方はすっかり葉が茶色く枯れてしまいました。
それでも、地面を這うように伸びた先端からは、まるで「まだまだ終わらないよ」と言わんばかりに花が咲き、小さな青い実がついていました。
あなたの畑でも同じ現象が起こっていませんか？
では、どのようなときに「収穫の終わり」と判断すればよいのでしょうか。
例えばこんな状態です
- 株全体が弱り、花がつかなくなる
- 葉が黄色く枯れ、光合成の力が落ちている
- 気温が下がり、赤くなるまでに時間がかかるようになる
こうした状態が重なると、新しい実を楽しむのは難しくなります。
写真のようになったら、もうそろそろ終わりのサインなのかも知れませんね。
写真2：先端にはまだ花や小さな実が見える（9月下旬撮影）
私の株も、もう終わりかもと思いながら、先端にはまだ小さな希望のような青い実が残っているのを見ると、なかなか株を引き上げられないで様子を見ています。
少しでも長く収穫を楽しむ工夫
「もう少しだけ収穫したい！」
そんな気持ちでいくつか試してみたことがあります。
- 枯れた下葉を整理して、風通しをよくする
- 株元に500倍に希釈した液体肥料を、1週間に1回散布
元気がなくなった株に、即効性のある液体肥料を活用する方法を試してみました。
また、下葉を整理するのも効果的で、見た目がすっきりするだけでなく、病気の予防にもつながります。
このように少し手をかけてあげることで、先端の部分がさらに元気になり、花を咲かせ実をつけ続けるようになりました。
終わりかけのトマト、追熟して楽しめる味わい
写真3：完熟する前に収穫したトマト（9月下旬撮影）
終わりが近づいたトマトは、最盛期のように立派に色づいたトマトは少なくなります。
色づくまでに時間がかかるうえに、ヘタの周辺がいつまでたってもなかなか色づかなかったので、思い切って収穫しました。
このトマトを裏返すと、とってもきれいに色づいているんですよ。
写真4：見た目は完熟しているように見えるトマト（9月下旬撮影）
見た目はおいしそうで、すでに完熟しているように見えますよね。
でも、まだ実が固くヘタの周辺が色づいてない部分があるので、追熟させることにしました。
写真5：追熟させたおいしそうなトマト（9月下旬撮影）
気温が高かったため、2日間常温で追熟させたら、トマトの実も柔らかくなりました。
気になっていたヘタの周りもきれいに色づき、おいしそうに追熟できました。
味も抜群に甘くなっていました。
トマトを追熟させるときのポイントをまとめました。
追熟の方法（常温）
収穫終盤の固いトマトは、収穫後に常温で追熟させると驚くほど柔らかく、美味しくなります。
追熟の手順：
- 収穫のタイミング：少し青い部分が残っている段階で収穫
- 保存場所：直射日光の当たらない常温の場所
- 期間：2-5日程度（トマトの状態や温度による）
- 完了の目安：軽く押して弾力を感じられるようになったら食べ頃
追熟中の注意点
- 気温が高いとすぐに柔らかくなりすぎるので注意
- 湿度が高すぎるとカビが生えやすくなるので注意
- 毎日チェックして、柔らかくなったものから食べる
- 傷があるトマトは早めに消費する
追熟の効果
追熟させたトマトは、収穫直後の固いときとは別物です。甘みも増して、トマト本来の味わいを楽しめます。
我が家では、固くて見栄えの悪いトマトも、追熟させた後は「買ってきたトマトより美味しい！」と喜んでもらえています。
まとめ
- 収穫時期：一般的に6-8月が中心、品種や環境により5月下旬-10月まで可能
- 収穫終盤の特徴：
- 木の下部は枯れても先端は元気
- 色づきが不均一になることがある
- 実が固くなりがち
- 追熟のコツ：常温で2-5日、毎日チェック
- 管理ポイント：水やり調整、枯れ葉処理など
- 長く楽しむ秘訣：追肥継続と適切な管理
トマトは収穫終盤でも、まだまだ楽しめる野菜です。木が枯れかかっても諦めずに、先端の成長を見守ってみてくださいね。
固いトマトでも追熟させれば美味しく食べられるので、この時期ならではの楽しみ方です。
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